Голый ковбой

«Что или кто является главной достопримечательностью Нью-Йорка?» — такой вопрос задаётся в ежегодном опроснике американского мегаполиса. Вот уже много лет этой самой достопримечательностью считается Статуя свободы, с этим никто не спорит. Интересно, что в 2008 следом за каменной девой финишировал эпатажный перформер — уличный музыкант Роберт Джон Бёрк (Robert John Burck), известный также как Голый ковбой.

Вот уже почти десять лет он стоит на Таймс-сквер в неизменном обличие: ковбойской шляпе, сапогах и трусах, с гитарой наперевес.

Зарегистрировав свой образ и бренд-имя «Голый ковбой», он является самой посещаемой и, как следствие, самой высоко оплачиваемой живой скульптурой Нью-Йорка.

В среднем за час в его гитарном кофре набирается около тысячи долларов, и это при стандартном прайсе в пять долларов за фото. Получается, что желающих сфотографироваться с ним находится около двухсот человек в час, т. е. одна фотография в 20 секунд.

Работа на износ! Но это ещё не всё. Роберт имеет официальную лицензию на регистрацию браков и венчает желающих прямо на Таймс-сквер. Стоимость услуги — 499 долларов, однако в ближайшее время, по словам перформера, цены могут подрасти.

Можно также договориться с ним и об индивидуальном общении, которое пройдет за пределами города. Услуга «один на один с Голым ковбоем» обойдётся в 25 000$ за день общения.

Большой бизнес потребовал расширения штата. Теперь вместе с Робертом работает индус-антрепренёр. Он не только ведёт торг с клиентами, но также следит, чтобы желающие сфотографироваться не угодили под машину.

К 2008 году популярность Роберта Джона Бёрка выросла настолько, что его художественным образом решили воспользоваться в компании М&Мs для создания новой рекламы своих конфет.

Сначала Бёрк обрадовался, но потом просёк, что на нем просто наживают деньги и подал иск на 6 млн долларов. Дело «Голый ковбой против людей с Марса» должно было рассматриваться в федеральном суде Манхеттена, однако компании удалось договориться об отступных, и тяжба была прекращена, так и не начавшись.

В 2009 Бёрк решил баллотироваться в мэры Нью-Йорка, составив конкуренцию Майклу Блумбергу. Свою предвыборную компанию он развернул тут же на Таймс-сквер, напевая тезисы прямо под гитару. Он обещал избирателям вывести прозрачность городской администрации на принципиально новый уровень, а также спел о своих идеях касательно туризма, однополых браков, безопасности и общественного транспорта.

Несмотря на всеобщую любовь и популярность, он пока так и не смог добиться успехов в музыкальном плане, хотя неоднократно заявлял о своих притязаниях и на этом поприще. Тридцативосьмилетний Бёрк не издал ни одной пластинки и не смог пройти кастинг на американских шоу «American Idol» и «Star Search» (их российские аналоги — «Фабрика звезд» и «Народный артист»).